ธรรมชาติของตัวกลางระหว่างดวงดาวได้รับความสนใจจากนักดาราศาสตร์และนักวิทยาศาสตร์มาหลายศตวรรษและ ความเข้าใจเกี่ยวกับ ISM ได้พัฒนาขึ้น อย่างไรก็ตามพวกเขาต้องรับทราบแนวคิดพื้นฐานของอวกาศ “ระหว่างดวงดาว” ก่อน คำนี้ดูเหมือนจะถูกใช้ครั้งแรกในการพิมพ์โดย Bacon (1626 , § 354–455): “The Interstellar Skie .. hath .. มีความสัมพันธ์กับ Starre มากจนมีการหมุนเวียนของสิ่งนั้น เช่นเดียวกับ Starre ด้วย ” ต่อมา นักปรัชญาธรรมชาติ โรเบิร์ตบอยล์ (1674 ) กล่าวถึง “ส่วนระหว่างดวงดาวของสวรรค์ซึ่ง เอพิคิวลาร์ สมัยใหม่หลายคนจะ ต้องว่าง “ joker123 ก่อน ทฤษฎีแม่เหล็กไฟฟ้า สมัยใหม่นักฟิสิกส์ รุ่นแรก ๆ ตั้งข้อสันนิษฐานว่ามีอากาศธาตุ ส่องสว่าง ที่มองไม่เห็นเป็นสื่อนำคลื่นแสง สันนิษฐานว่าอากาศธาตุนี้ขยายไปสู่อวกาศระหว่างดวงดาวดังที่ Patterson (1862) เขียนว่า “การไหลย้อนนี้อาจทำให้เกิดความตื่นเต้นหรือการเคลื่อนที่แบบสั่นใน อีเธอร์ ซึ่งเติมช่องว่างระหว่างดวงดาว “ การถือกำเนิดของการถ่ายภาพเชิงลึกทำให้ เอ็ดเวิร์ดบาร์นาร์ด สร้างภาพแรกของ เนบิวล่ามืด เงาเทียบกับสนามดาวพื้นหลังของกาแลคซีในขณะที่การตรวจจับจริงครั้งแรก ของสสารกระจายความเย็นในอวกาศระหว่างดวงดาวถูกสร้างขึ้นโดย โยฮันเนสฮาร์ทแมนน์ ในปี 1904 โดยใช้ สเปกโทรสโกปีการดูดกลืน ในการศึกษาประวัติศาสตร์ของเขาเกี่ยวกับสเปกตรัมและวงโคจรของ Delta Orionis ฮาร์ทมันน์สังเกตแสงที่มาจากดาวดวงนี้และตระหนักว่าแสงนี้บางส่วนถูกดูดซับก่อนที่จะมาถึงโลก Hartmann รายงานว่าการดูดซึมจากสาย “K” ของ แคลเซียม ปรากฏว่า “อ่อนมากเป็นพิเศษ แต่เกือบจะคมชัด” และยังรายงาน “ผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจทีเดียวที่เส้นแคลเซียมที่ 393.4 นาโนเมตรไม่ได้มีส่วนร่วมในการเคลื่อนที่เป็นระยะ ของเส้นที่เกิดจากการเคลื่อนที่ของวงโคจรของดาว สเปกโทรสโกปีไบนารี ” ลักษณะการหยุดนิ่งของเส้นทำให้ Hartmann สรุปได้ว่าก๊าซที่รับผิดชอบในการดูดซึมนั้นไม่มีอยู่ในบรรยากาศของ Delta Orionis แต่กลับตั้งอยู่ในกลุ่มเมฆที่แยกจากกันซึ่งอาศัยอยู่ที่ไหนสักแห่งตามแนวสายตาของดาวดวงนี้ การค้นพบนี้เปิดตัวการศึกษาสื่อระหว่างดวงดาว สล็อต ในชุดการสืบสวน Viktor Ambartsumian ได้แนะนำแนวคิดที่ยอมรับกันทั่วไปว่าสสารระหว่างดวงดาวเกิดขึ้นในรูปแบบของเมฆ จากการระบุของ Hartmann เกี่ยวกับการดูดซึมแคลเซียมระหว่างดาว ระหว่างดาว โซเดียม ถูกตรวจพบโดย Heger (1919) ผ่านการสังเกตการดูดซึมแบบนิ่งจากเส้น “D” ของอะตอมที่ 589.0 และ 589.6…