ชีวประวัติอับราฮัม ลินคอล์น (Abraham Lincoln) jumbo jili “ด้วยความอาฆาตแค้นต่อผู้ใด ด้วยจิตกุศลเพื่อทุกคน ด้วยความแน่วแน่ในความถูกต้อง ดังที่พระเจ้าประทานให้เรามองเห็นความถูกต้อง ขอให้เรามุ่งมั่นทำงานให้เสร็จลุล่วง เพื่อพันธนาการบาดแผลของชาติ…. ” อับราฮัมลินคอล์น สล็อต อับราฮัม ลินคอล์น เกิดเมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2352 ในกระท่อมไม้ซุงห้องเดี่ยว ฮาร์ดินเคาน์ตี้ รัฐเคนตักกี้ การเลี้ยงดูครอบครัวของเขานั้นเรียบง่าย พ่อแม่ของเขาจากเวอร์จิเนียไม่ร่ำรวยหรือรู้จักกันดี ในวัยเด็กลินคอล์นอับราฮัมสูญเสียแม่ และพ่อของเขาย้ายไปอินเดียน่า อับราฮัมต้องทำงานหนักเพื่อแยกท่อนซุงและแรงงานอื่นๆ แต่เขายังกระหายความรู้และทำงานหนักเพื่อเก่งในการศึกษาของเขา สิ่งนี้ทำให้เขาฝึกฝนตนเองในฐานะทนายความ เขาใช้เวลาแปดปีในการทำงานวงจรศาลอิลลินอยส์; ความทะเยอทะยาน แรงผลักดัน และความสามารถในการทำงานหนักของเขาเป็นที่ประจักษ์แก่ทุกคนรอบตัวเขา ลินคอล์นได้รับความเคารพในวงกฎหมายและเขาได้รับฉายาว่า ‘อาเบะผู้ซื่อสัตย์’ เขามักจะสนับสนุนให้เพื่อนบ้านไกล่เกลี่ยความขัดแย้งของตนเองแทนที่จะดำเนินคดีทางกฎหมายอย่างเต็มรูปแบบ ลินคอล์นมีอารมณ์ขันที่ดีและเลิกชอบรูปลักษณ์ของเขา“ถ้าฉันเป็นคนสองหน้า ฉันจะสวมชุดนี้ไหม”เพื่อนร่วมงานและเพื่อนๆ ที่ทำงานตั้งข้อสังเกตว่าลินคอล์นมีความสามารถในการคลี่คลายสถานการณ์ที่ตึงเครียดและการโต้แย้ง แม้ว่าจะใช้อารมณ์ขันและความสามารถของเขาในการมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับธรรมชาติของมนุษย์ เขาชอบเล่าเรื่องเพื่อแสดงประเด็นที่จริงจังผ่านการใช้อารมณ์ขันและอุปมาลินคอล์นขี้อายกับผู้หญิง แต่หลังจากการเกี้ยวพาราสีที่ยากลำบาก เขาแต่งงานกับแมรี ทอดด์ในปี พ.ศ. 2385 แมรี ทอดด์เล่าถึงความคิดทางการเมืองของสามีเธอหลายอย่าง แต่พวกเขาก็มีอารมณ์ที่แตกต่างกัน – โดยที่แมรี่มักมีอารมณ์แปรปรวนมากขึ้น พวกเขามีลูกสี่คนซึ่งลินคอล์นทุ่มเทให้กับ แม้ว่าสามคนเสียชีวิตก่อนถึงวุฒิภาวะ – ซึ่งทำให้ทั้งพ่อและแม่เสียใจมากในฐานะทนายความ อับราฮัมพัฒนาความสามารถในการคิดและวาทศิลป์อย่างรวดเร็ว ความสนใจในประเด็นสาธารณะของเขาสนับสนุนให้เขายืนหยัดในที่สาธารณะ ในปี ค.ศ. 1847 เขาได้รับเลือกเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐอิลลินอยส์และดำรงตำแหน่งตั้งแต่ปี ค.ศ. 1847-49 ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในสภาคองเกรส ลินคอล์นวิพากษ์วิจารณ์การจัดการของประธานาธิบดีโฟล์คเกี่ยวกับสงครามอเมริกัน-เม็กซิกัน โดยอ้างว่า Polk ใช้ความรักชาติและความรุ่งโรจน์ทางทหารเพื่อปกป้องการกระทำที่ไม่เป็นธรรมในการยึดครองดินแดนเม็กซิกัน อย่างไรก็ตาม ท่าทีของลินคอล์นไม่เป็นที่นิยมทางการเมือง และเขาไม่ได้ได้รับเลือกตั้งใหม่ทนายความหลังจากที่อาชีพทางการเมืองของเขาดูเหมือนจะจบลง เขากลับไปทำงานเป็นทนายความในรัฐอิลลินอยส์ อย่างไรก็ตาม ทศวรรษ 1850 เห็นว่าคำถามเกี่ยวกับทาสปรากฏขึ้นอีกครั้งว่าเป็นปัญหาระดับชาติที่สร้างความแตกแยกอย่างเด่นชัด ลินคอล์นเกลียดการเป็นทาสและจากมุมมองทางการเมืองที่ต้องการป้องกันไม่ให้การเป็นทาสขยายออกไปและในที่สุดก็จะเลิกใช้เขากล่าวสุนทรพจน์ที่ทรงอิทธิพลซึ่งใช้ปฏิญญาอิสรภาพเพื่อพิสูจน์ว่าบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งตั้งใจที่จะหยุดการแพร่กระจายของความเป็นทาส โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ลินคอล์นใช้อาร์กิวเมนต์ที่แปลกใหม่ว่าแม้ว่าสังคมจะห่างไกลจากความเท่าเทียมกัน แต่อเมริกาก็ควรมุ่งหวังต่อถ้อยแถลงอันสูงส่งในปฏิญญาอิสรภาพ“เราถือเอาความจริงเหล่านี้มาปรากฏชัดในตัวเองว่า มนุษย์ทุกคนถูกสร้างมาอย่างเท่าเทียมกัน”ลินคอล์นมีความสามารถที่แข็งแกร่งในการเอาใจใส่ เขาจะพยายามที่จะมองเห็นปัญหาจากมุมมองของทุกคน – รวมทั้งผู้ถือทาสทางใต้ด้วย เขาใช้แนวคิดเรื่องความเห็นอกเห็นใจนี้เพื่อต่อต้านการเป็นทาส“ฉันคิดเสมอว่าผู้ชายทุกคนควรเป็นอิสระ แต่ถ้าใครเป็นทาสก็ควรเป็นพวกที่ปรารถนาเพื่อตนเองก่อน และประการที่สองคือพวกที่ปรารถนาเพื่อผู้อื่น เมื่อฉันได้ยินใครโต้เถียงกันเรื่องการเป็นทาส ฉันรู้สึกมีแรงกระตุ้นอย่างมากที่ได้เห็นมันลองใช้กับเขาเป็นการส่วนตัว”สุนทรพจน์ของลินคอล์นมีความโดดเด่นเพราะพวกเขาใช้ทั้งสองแบบอย่างทางกฎหมาย แต่ยังเป็นอุปมาที่เข้าใจง่าย ซึ่งจับใจคนทั่วไปได้ในปี พ.ศ. 2401 ลินคอล์นได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งวุฒิสภาจากพรรครีพับลิกัน เขาเข้าร่วมการอภิปรายที่มีชื่อเสียงกับ Stephen Douglass ผู้ดำรงตำแหน่งประชาธิปไตย ดักลาสเห็นชอบที่จะอนุญาตให้มีการขยายเวลาการเป็นทาส หากประชาชนโหวตให้ ลินคอล์นคัดค้านการขยายเวลาการเป็นทาส ในระหว่างการหาเสียงนี้ เขาได้ปราศรัยที่จำได้ดีที่สุดเรื่องหนึ่ง ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความแตกแยกของอเมริกา“บ้านที่แตกแยกกับตัวเองไม่สามารถยืนได้ ฉันเชื่อว่ารัฐบาลนี้ไม่สามารถทนได้ตลอดไป กึ่งทาสและกึ่งอิสระ ฉันไม่ได้คาดหวังว่าสหภาพจะถูกยุบ…