
ชีวประวัติ William Wilberforce
ชีวประวัติ William Wilberforce
วิลเลียม วิลเบอร์ฟอร์ซ (24 สิงหาคม ค.ศ. 1759 – 29 กรกฎาคม ค.ศ. 1833) เป็นหนึ่งในนักปฏิรูปสังคมที่ยิ่งใหญ่ของสหราชอาณาจักรที่เกี่ยวข้องกับการรณรงค์ต่อต้านการเป็นทาส การส่งเสริมการศึกษา ศาสนาคริสต์ ศีลธรรมที่เข้มงวด และสวัสดิภาพสัตว์ วิลเบอร์ฟอร์ซเห็นภารกิจในชีวิตของเขาในการยุติการเป็นทาส และเป็นที่จดจำสำหรับการเข้าร่วมอย่างแข็งขันในการทำให้รัฐสภาออกกฎหมายห้ามการค้าทาส เขาเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2376 เพียงสามวันหลังจากรัฐสภาผ่านพระราชบัญญัติการเลิกทาส พ.ศ. 2376 ซึ่งห้ามการเป็นทาสในจักรวรรดิอังกฤษอย่างมีประสิทธิภาพ
“พระเจ้าผู้ทรงมหิทธิฤทธิ์ได้ทรงตั้งวัตถุสำคัญสองประการไว้ตรงหน้าฉัน การปราบปรามการค้าทาสและการปฏิรูปมารยาท (ศีลธรรม)”
– วิลเลียม วิลเบอร์ฟอร์ซ
ชีวิตในวัยเด็ก William Wilberforce
William Wilberforce เกิดที่ Hull ในครอบครัวที่ร่ำรวย ตอนอายุยังน้อย เขาย้ายไปลอนดอนที่ซึ่งเขาอาศัยอยู่กับญาติที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด อุดมคติที่เคร่งครัดเหล่านี้ดึงดูดวิลเลียมหนุ่มและเขาก็ติดแน่นกับญาติพี่น้องในลอนดอนของเขา อย่างไรก็ตาม เมื่ออายุได้ 12 ขวบ แม่ของเขาพาเขากลับมาที่ฮัลล์ แม่ของเขาอยากเห็นวิลเลียมเติบโตขึ้นมาในประเพณีดั้งเดิมของนิกายแองกลิกัน และไม่สนใจให้ลูกชายของเธอได้รับการเลี้ยงดูที่ไม่เป็นไปตามข้อกำหนด
เมื่ออายุได้ 18 ปี วิลเลียมไปเรียนที่วิทยาลัยเซนต์จอห์น มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ในฐานะนักเรียน เขาใช้ชีวิตอย่างไร้กังวล ความเข้มข้นทางศาสนาในช่วงแรกเริ่มลดน้อยลง และเขาก็มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในชีวิตสังคมของมหาวิทยาลัย อย่างไรก็ตาม เขาทำตัวเหินห่างจากสังคมบางส่วนและดื่มเหล้าที่เพื่อนร่วมงานของเขามีส่วนร่วม วิลเลียมไม่ใช่นักเรียนที่ดีที่สุด เขาเป็นนักสนทนาที่ยอดเยี่ยมด้วยเสียงที่ไพเราะและเสียงร้องเพลงที่โด่งดัง ที่เคมบริดจ์เขากลายเป็นเพื่อนกับวิลเลียมพิตต์น้อง วิลเลียม พิตต์ นายกรัฐมนตรีในอนาคตจะยังคงเป็นเพื่อนที่ดีและส่วนใหญ่จะเป็นผู้สนับสนุนที่ซื่อสัตย์ของวิลเลียมในภายหลัง (ยกเว้นช่วงทำสงครามกับฝรั่งเศสเมื่อหลุดจากการเมือง)
เมื่อเวลาของเขาที่มหาวิทยาลัยใกล้จะสิ้นสุด วิลเลียมจึงตัดสินใจลงสมัครรับเลือกตั้งในรัฐสภา เขาใช้เงินไป 8,000 ปอนด์เพื่อชิงที่นั่งในฮัลล์พื้นเมืองของเขา เข้าสู่รัฐสภาเมื่ออายุ 21 ปี เขาตัดสินใจที่จะเป็นอิสระ แม้ว่าเขาจะเอนเอียงไปทางองค์ประกอบการปฏิรูปของพรรคส.
หลังจากสี่ปีในรัฐสภา วิลเลียมเดินทางไปยุโรปกับน้องสาวและแม่ของเขา ในช่วงวันหยุดของชาวยุโรป ความต้องการทางศาสนากลับมาหาวิลเลียม ปัจจัยสำคัญคือการอ่านหนังสืออีเวนเจลิคัล เรื่อง Rise and Progress of Religion in the Soulด้วยกัน สิ่งนี้สนับสนุนให้เขาดำเนินชีวิตทางศาสนา เช่น การตื่นเช้าเพื่ออ่านพระคัมภีร์ เขาหมดความสนใจในเกมไพ่และดื่มเหล้า เขากลายเป็นคริสเตียนที่มุ่งมั่นไปตลอดชีวิต และศาสนาของเขามีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งต่อทัศนคติต่อชีวิตของเขา เมื่อกลับไปอังกฤษ เขาได้พูดคุยกับจอห์น นิวตัน ผู้นำคริสตจักรชาวแองกลิกันคนหนึ่งในสมัยของเขา สิ่งนี้กระตุ้นให้เขาดำเนินชีวิตทางศาสนา แต่เขาได้รับการสนับสนุนให้อยู่ในการเมืองและทำงานเพื่อการปฏิรูปสังคม
William Wilberforce และขบวนการต่อต้านการเป็นทาส
ไม่นานหลังจากช่วง ‘การเปลี่ยนแปลง’ ในปี ค.ศ. 1786 ที่วิลเบอร์ฟอร์ซได้รับเชิญให้มีบทบาทอย่างแข็งขันในขบวนการผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกการเลิกทาส บุคคลสำคัญในการรณรงค์ต่อต้านการเป็นทาส (เช่น โธมัส คลาร์กสัน) ต้องการให้วิลเบอร์ฟอร์ซเป็นหัวหน้าในการออกกฎหมายผ่านรัฐสภา แม้ว่าวิลเบอร์ฟอร์ซจะเห็นด้วยกับเป้าหมายของพวกเขาอย่างสมบูรณ์ แต่ในตอนแรกเขาไม่เชื่อในความสามารถของตัวเอง อย่างไรก็ตาม หลังจากไตร่ตรองแล้ว เขาตัดสินใจที่จะรณรงค์ต่อไป
“หากการรู้สึกมีชีวิตอยู่ต่อความทุกข์ทรมานของสัตว์อื่น ๆ ของฉันคือการเป็นคนที่คลั่งไคล้ ฉันเป็นหนึ่งในผู้คลั่งไคล้ที่รักษาไม่หายมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา”
– วิลเลียม วิลเบอร์ฟอร์ซ
หลังจากการรณรงค์สาธารณะที่ประสบความสำเร็จโดยคณะกรรมการเพื่อการยกเลิกการค้าทาสในการสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับเงื่อนไขของทาส วิลเลียม วิลเบอร์ฟอร์ซได้รับการสนับสนุนให้ลองและผ่านร่างกฎหมายในปี 1789
ในปี ค.ศ. 1789 วิลเบอร์ฟอร์ซพูดในสภาโดยโต้แย้งว่าการเป็นทาสเป็นเรื่องของความอยุติธรรมอย่างใหญ่หลวงและขัดต่อหลักศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์ เขาพูดอย่างหลงใหลในเรื่องนี้
“ฉันไม่ได้ตั้งใจที่จะไม่กล่าวหาใคร แต่ให้อับอายกับตัวเอง เช่นเดียวกับรัฐสภาของบริเตนใหญ่ทั้งหมด ที่ต้องทนทุกข์กับการค้าที่น่าสยดสยองนี้ที่จะดำเนินการภายใต้อำนาจของพวกเขา เราทุกคนล้วนมีความผิด เราทุกคนควรสารภาพผิด ไม่ใช่ยกโทษให้ตนเองด้วยการโยนความผิดให้ผู้อื่น..”
แม้ว่ารัฐสภาจะได้รับการสนับสนุนเป็นจำนวนมาก แต่ผู้ต่อต้านการล้มเลิกการล้มเลิกก็มีการจัดการที่ดี และพวกเขาก็สามารถลงคะแนนไม่เห็นด้วยกับร่างกฎหมายนี้ด้วยคะแนน 163 ต่อ 88
หลังจากใช้เวลาหนึ่งปีในการสร้างความตระหนักในประเด็นนี้ วิลเบอร์ฟอร์ซก็ลองอีกครั้งในปีหน้า อย่างไรก็ตาม ผู้ต่อต้านการล้มเลิกการล้มเลิกได้รับการจัดระเบียบอย่างดีอีกครั้ง และสามารถลื่นไถลในชั้นเชิงที่ล่าช้า การยกเลิกการยกเลิกอย่างไม่มีกำหนด
หลังจากเกิดสงครามกับฝรั่งเศสในปี ค.ศ. 1793 อารมณ์ก็เปลี่ยนไปจากสาเหตุการยกเลิกการค้าทาส การเรียกร้องให้ยกเลิกมักถูกกล่าวหาว่าเป็นการปลุกระดม ประเทศกลายเป็นอนุรักษ์นิยมมากเนื่องจากการคุกคามของการบุกรุก ท่ามกลางบรรยากาศแห่งความหวาดกลัว แทบไม่สนใจเรื่องการปลดปล่อยทาส
อย่างไรก็ตาม ในตอนต้นของศตวรรษที่สิบเก้า สภาพภูมิอากาศกลับมาเป็นที่น่าพอใจอีกครั้ง และหลังจากการสิ้นพระชนม์ของ William Pitt ในปี 1806 วิลเบอร์ฟอร์ซก็พยายามอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ในตอนแรกพวกเขาได้ลองใช้กลอุบายอันชาญฉลาดในการทำให้เจ้าของทาสมีส่วนร่วมในการค้าทาสกับอาณานิคมของฝรั่งเศสเป็นสิ่งผิดกฎหมาย เป็นร่างพระราชบัญญัติที่ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อทำให้การค้าทาสผิดกฎหมาย หวังเพียงแต่จะบ่อนทำลายธุรกิจของพวกเขา ดังนั้นจึงทำให้ตำแหน่งของเจ้าของเรืออ่อนแอลง ได้รับการแนะนำโดยทนายความด้านการเดินเรือ เจมส์ สตีเฟน ร่างกฎหมายดังกล่าวทำให้เรือเพื่อช่วยเหลือการค้าทาสของฝรั่งเศสเป็นสิ่งผิดกฎหมาย มันผ่านและสิ้นสุด 75% ของการค้าทาสอย่างมีประสิทธิภาพ
พระราชบัญญัติการค้าทาส พ.ศ. 2350
ในปี ค.ศ. 1807 ทั้งลอร์ดและคอมมอนส์ได้ผ่านพระราชบัญญัติการค้าทาส วิลเบอร์ฟอร์ซสามารถสั่งการได้มากถึง 283 โหวตต่อ 16 อย่างไม่คาดคิด
พระราชบัญญัติเลิกทาส
พระราชบัญญัตินี้ทำให้การค้าทาสผิดกฎหมายเท่านั้น ทาสหลายคนในจักรวรรดิอังกฤษยังไม่เป็นอิสระ ดังนั้น ในช่วงที่เหลือของชีวิต วิลเลียม วิลเบอร์ฟอร์ซจึงรณรงค์เพื่อสิทธิของทาสในแอฟริกาและส่วนอื่นๆ ของโลก ไม่กี่วันก่อนที่เขาจะเสียชีวิต วิลเบอร์ฟอร์ซได้ยินข่าวว่าในวันที่ 26 กรกฎาคม พ.ศ. 2376 พระราชบัญญัติการเลิกทาสได้ผ่านพ้นไปอย่างมีประสิทธิภาพหลังจากการอ่านครั้งที่สาม ซึ่งเป็นการกระทำที่ผิดกฎหมายในส่วนใหญ่ของจักรวรรดิอังกฤษ อินเดียจะเป็นอิสระจากการเป็นทาสในทศวรรษต่อมา
แคมเปญทางสังคมอื่น ๆ ของ William Wilberforce
แม้ว่าเขาจะเกี่ยวข้องกับการค้าทาสได้ดีที่สุด แต่วิลเลียม วิลเบอร์ฟอร์ซยังรณรงค์ในประเด็นทางสังคมอื่นๆ เช่น การปฏิรูปเรือนจำ การศึกษา งานเผยแผ่ศาสนาในอินเดีย และเรื่องสาธารณสุข อย่างไรก็ตาม เขาไม่สนับสนุนสหภาพแรงงาน และไม่สนับสนุนสิทธิสตรี
ชีวิตส่วนตัวของ William Wilberforce
ชีวิตส่วนตัวของวิลเลียมถูกครอบงำด้วยความอ่อนไหวทางศาสนาของเขา เขาแต่งงานในช่วงปลายชีวิตกับบาร์บารา แอน สปูนเนอร์ผู้อุทิศตน ในสิบปีพวกเขามีลูกหกคน
วิลเลียม วิลเบอร์ฟอร์ซ (ค.ศ. 1759-1833) ผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกทาสและผู้ใจบุญ ถือกำเนิดมาจากตระกูลพ่อค้า เขาได้รับการศึกษาครั้งแรกที่ Hull Grammar School ภายใต้โจเซฟ มิลเนอร์ รัฐมนตรีผู้เผยแพร่ศาสนาของแองกลิกัน พ่อของเขาเสียชีวิตเมื่อวิลเบอร์ฟอร์ซอายุเก้าขวบ และแม่ของเขาส่งเขาไปอยู่ใกล้ลอนดอนซึ่งเขาได้รับการเลี้ยงดูจากป้าและลุงของผู้เผยแพร่ศาสนา ด้วยอิทธิพลของพวกเขา เขาได้มีศรัทธาเมื่ออายุได้ 12 ขวบ ในบ้านนี้เขาได้ติดต่อกับคนอย่างจอร์จ ไวท์ฟิลด์ ผู้ประกาศข่าวประเสริฐผู้ยิ่งใหญ่ และจอห์น นิวตัน ผู้ซึ่งเปลี่ยนจากชีวิตการค้าทาส และท้ายที่สุดก็เขียน สวดAmazing Grace
แม่ของวิลเบอร์ฟอร์ซและเพื่อนสนิทคนอื่นๆ ในครอบครัวต่างตื่นตระหนกกับ “ความกระตือรือร้น” ทางศาสนาของวิลเลียมหนุ่ม และพยายามเปลี่ยนเส้นทางนี้ เมื่อมาถึงวิทยาลัยเซนต์จอห์นที่เคมบริดจ์ในปี พ.ศ. 2319 การประกาศพระวรสารของพระองค์อยู่ข้างหลังเขาเป็นอย่างดี และเขาก็มีความเป็นอยู่ทางโลกเหมือนกับเพื่อนๆ ของเขา และได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม ไหวพริบ มีเสน่ห์ เฉลียวฉลาด มีคารมคมคาย และมีอัธยาศัยดี ไม่ต้องพูดถึงผู้มั่งคั่งเหลือล้น วิลเบอร์ฟอร์ซในฐานะนักศึกษาปริญญาตรีแสดงให้เห็นถึงเสน่ห์ของผู้นำโดยธรรมชาติที่ดึงดูดเพื่อนและผู้ติดตามเข้ามาในโลกของเขา
ในปี ค.ศ. 1779 วิลเบอร์ฟอร์ซย้ายไปลอนดอนซึ่งเขาได้เป็นเพื่อนกับวิลเลียม พิตต์ ทั้งสองมีแรงจูงใจให้เข้าสู่การเมืองและวิลเบอร์ฟอร์ซได้รับเลือกเข้าสู่รัฐสภาในเดือนกันยายน พ.ศ. 2323 เมื่ออายุได้ 21 ปี ซึ่งเป็นอายุน้อยที่สุดที่สามารถเลือกตั้งได้ ในไม่ช้าพิตต์จะได้เป็นนายกรัฐมนตรีของกระทรวงการคลังและเมื่ออายุได้ 24 ปีนายกรัฐมนตรีอังกฤษ และเนื่องจากวิลเบอร์ฟอร์ซและพิตต์ไม่สามารถแยกจากกันได้ อาชีพทางการเมืองของลูกชายพ่อค้าคนนี้จึงก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว
ในปี ค.ศ. 1784 วิลเบอร์ฟอร์ซได้ตัดสินใจทัวร์ยุโรปและเชิญเพื่อนชาวไอริชคนหนึ่งมาร่วมด้วย เมื่อเพื่อนปฏิเสธ วิลเบอร์ฟอร์ซขอให้ไอแซก มิลเนอร์ น้องชายของโจเซฟ มิลเนอร์ (อดีตอาจารย์ใหญ่) เข้าร่วมกับเขา ไอแซค นักบวชนิกายแองกลิกัน เป็นที่รู้จักในฐานะนักวิทยาศาสตร์และนักคณิตศาสตร์เคมบริดจ์ที่เก่งกาจ วิลเบอร์ฟอร์ซรู้สึกประหลาดใจที่พบว่าคนที่เขาสามารถเคารพทางสติปัญญาสามารถยอมรับโลกทัศน์ของคริสเตียนได้ โดยไม่ทราบถึงความเชื่อมั่นของมิลเนอร์ พวกเขาร่วมกันอ่านและทบทวนพันธสัญญาใหม่ของกรีกและ The Rise and Progress of Religion in the Soul ของ Philip Doddridge เมื่อสิ้นสุดการเดินทางในยุโรปสองครั้ง นักการเมืองคนนี้ก็ถูกตัดสินว่ามีความผิด เขารับทราบ”ความรู้สึกถึงความบาปอันยิ่งใหญ่ของฉันในการละเลยพระเมตตาอันไม่อาจบรรยายของพระเจ้าและพระผู้ช่วยให้รอดของข้าพเจ้ามาช้านาน”
ในเวลานี้ วิลเบอร์ฟอร์ซขอคำปรึกษาจากจอห์น นิวตัน ในเวลานั้นผู้เผยแพร่ศาสนาของแองกลิกันในลอนดอน และในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1785 ‘การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่’ ก็เสร็จสมบูรณ์ วิลเบอร์ฟอร์ซคิดอยู่ครู่หนึ่งเกี่ยวกับการเรียกร้องให้มีงานรับใช้และเกษียณจากชีวิตสาธารณะ แต่นิวตันและพิตต์กระตุ้นให้เขาอยู่ในรัฐสภาและรับใช้พระคริสต์ที่นั่น พิตต์กล่าวว่า “แน่นอนว่าหลักการเช่นเดียวกับการปฏิบัติของศาสนาคริสต์นั้นเรียบง่าย และไม่เพียงนำไปสู่การทำสมาธิเท่านั้น แต่นำไปสู่การกระทำด้วย” (The Private Papers of William Wilberforce, 1897, p. 13)
หลังจากตั้งคำถามกับตัวเองและอธิษฐานเป็นเวลานาน วิลเบอร์ฟอร์ซก็ได้ข้อสรุปที่มีชื่อเสียงว่า “พระเจ้าได้ทรงตั้งเป้าหมายสองประการไว้ตรงหน้าฉัน นั่นคือ การปราบปรามการค้าทาสและการปฏิรูปมารยาท” [กล่าวคือ ศีลธรรม] ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากอิทธิพลของนิวตัน อดีตพ่อค้าทาส การที่วิลเบอร์ฟอร์ซโอบรับสาเหตุการต่อต้านการเป็นทาสนั้นมาจากผลโดยตรงของการโอบรับโลกทัศน์ของคริสเตียน แต่นี่ไม่ใช่สาเหตุที่เป็นที่นิยม วิลเบอร์ฟอร์ซเป็นเป้าหมายของคำด่าทอและการลอบสังหาร พลเรือเอกเนลสันเขียนว่าตราบเท่าที่เขาพูดและต่อสู้เขาจะต่อต้าน กัปตันทะเลที่โกรธจัดทุบวิลเบอร์ฟอร์ซบนถนน มันถูกกระซิบใส่ร้ายเมื่อเขายังไม่ได้แต่งงานว่าภรรยาของเขาเป็นคนผิวดำและเขาทุบตีเธอ เพื่อนของเขาถูกกล่าวหาว่าเป็นสายลับในการให้บริการของฝรั่งเศส แม้จะมีภัยคุกคามต่อชีวิตของเขา เขาเสนอร่างกฎหมายในสภาในปี พ.ศ. 2336 ซึ่งสนับสนุนให้มีการยกเลิกอย่างค่อยเป็นค่อยไป มันล้มเหลวด้วยคะแนนเสียงแปดคน สมาชิกส่วนใหญ่ไม่อยู่ในสภาเพื่อจะได้ไม่ต้องลงคะแนน ต่อจากนั้น เขาได้ยื่นร่างกฎหมายที่ห้ามเรืออังกฤษไม่ให้ขนทาสไปยังดินแดนต่างประเทศ มันแพ้สองคะแนนในบ้านที่ใกล้ว่างเปล่า สัญญาการสนับสนุนจากสมาชิกรัฐสภาบางคนเขาพบว่าตัวเองถูกทอดทิ้ง แม้ว่าวิลเบอร์ฟอร์ซจะแนะนำร่างพระราชบัญญัติการเลิกจ้างใหม่เกือบทุกปีในช่วงทศวรรษ 1790 แต่มีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อยแม้ว่าวิลเบอร์ฟอร์ซยังคงมองโลกในแง่ดีสำหรับความสำเร็จในระยะยาวของสาเหตุ มันล้มเหลวด้วยคะแนนเสียงแปดคน สมาชิกส่วนใหญ่ไม่อยู่ในสภาเพื่อจะได้ไม่ต้องลงคะแนน ต่อจากนั้น เขาได้ยื่นร่างกฎหมายที่ห้ามเรืออังกฤษไม่ให้ขนทาสไปยังดินแดนต่างประเทศ มันแพ้สองคะแนนในบ้านที่ใกล้ว่างเปล่า
สัญญาการสนับสนุนจากสมาชิกรัฐสภาบางคนเขาพบว่าตัวเองถูกทอดทิ้ง แม้ว่าวิลเบอร์ฟอร์ซจะแนะนำร่างพระราชบัญญัติการเลิกจ้างใหม่เกือบทุกปีในช่วงทศวรรษ 1790 แต่มีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อยแม้ว่าวิลเบอร์ฟอร์ซยังคงมองโลกในแง่ดีสำหรับความสำเร็จในระยะยาวของสาเหตุ มันล้มเหลวด้วยคะแนนเสียงแปดคน สมาชิกส่วนใหญ่ไม่อยู่ในสภาเพื่อจะได้ไม่ต้องลงคะแนน ต่อจากนั้น เขาได้ยื่นร่างกฎหมายที่ห้ามเรืออังกฤษไม่ให้ขนทาสไปยังดินแดนต่างประเทศ มันแพ้สองคะแนนในบ้านที่ใกล้ว่างเปล่า สัญญาการสนับสนุนจากสมาชิกรัฐสภาบางคนเขาพบว่าตัวเองถูกทอดทิ้ง แม้ว่าวิลเบอร์ฟอร์ซจะแนะนำร่างพระราชบัญญัติการเลิกจ้างใหม่เกือบทุกปีในช่วงทศวรรษ 1790 แต่มีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อยแม้ว่าวิลเบอร์ฟอร์ซยังคงมองโลกในแง่ดีสำหรับความสำเร็จในระยะยาวของสาเหตุ

