ชีวประวัติของ Billie Jean King
ชีวประวัติของ Billie Jean King
Billie Jean King เป็นนักเทนนิสชาวอเมริกันที่คว้าแชมป์รายการแกรนด์สแลมทั้งหมด 39 รายการในอาชีพที่โด่งดัง เธอยังมีบทบาทสำคัญในการต่อสู้เพื่อความเท่าเทียมกันระหว่างเทนนิสชายและหญิง
“ฉันรู้สึกว่าเทนนิสเป็นรูปแบบศิลปะที่สามารถดึงดูดผู้เล่นและผู้ชม อย่างน้อยก็เป็นผู้ฟังที่มีความรู้ในลักษณะที่เกือบจะเย้ายวน เมื่อฉันแสดงออกมาได้ดีที่สุด ฉันคิดว่าความรู้สึกสบาย ๆ บางอย่างที่ฉันรู้สึกต้องส่งผ่านไปยังผู้ชม”
– บิลลี่ จีน คิง
จาก 39 รายการแกรนด์สแลมของเธอ คว้า 20 รายการในวิมเบิลดัน เธอมีสไตล์ก้าวร้าวและใจร้อน เธอตีลูกบอลอย่างหนักและรีบมาที่ตาข่าย เทนนิสสไตล์นี้เหมาะกับสนามหญ้าวิมเบิลดันอย่างสมบูรณ์แบบ Chris Evert หนึ่งในคู่แข่งที่ยิ่งใหญ่ของเธอกล่าวว่าจุดอ่อนหลักของเธอคือความไม่อดทนของเธอ
เธอปรากฏตัวครั้งแรกที่วิมเบิลดันในปี 2504 ในฐานะนักเทนนิสสาวชื่อบิลลี จีน มอฟแฟต เธอไปเล่นที่วิมเบิลดัน 22 ครั้งในระยะเวลา 23 ปี เธอเป็นที่ชื่นชอบของฝูงชนและในช่วงแรก ๆ เป็นที่รู้จักในวิมเบิลดันดีกว่าในประเทศบ้านเกิดของเธอในสหรัฐฯ เธอลงเล่นทั้งหมด 265 นัดที่วิมเบิลดันทั้งประเภทเดี่ยว คู่ และคู่ผสม
ในปีพ.ศ. 2517 เธอได้เข้าร่วมการแข่งขันเทนนิสที่โด่งดังที่สุดครั้งหนึ่ง ซึ่งได้รับฉายาว่า ‘The Battle of the Sexes’ Bobby Riggs เป็นอดีตนักเทนนิสอันดับหนึ่ง ตอนนี้อายุ 55 ปี เขาอวดว่าเกมของผู้ชายนั้นเหนือกว่าเกมของผู้หญิงมากจนเขาสามารถเอาชนะผู้เล่นหญิงที่เก่งที่สุดในยุคนั้นได้อย่างง่ายดาย ในขั้นต้น Billie Jean King กลัวการเล่นเพราะเธอรู้สึกว่าถ้าเธอแพ้ จะทำให้เทนนิสหญิงกลับมา 50 ปี
“ฉันคิดว่ามันจะทำให้เราย้อนกลับไป 50 ปีถ้าฉันไม่ชนะการแข่งขันนั้น มันจะทำลายการทัวร์ของผู้หญิงและส่งผลกระทบต่อความนับถือตนเองของผู้หญิงทุกคน??”
อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ Bobby Riggs เอาชนะ Margaret Court (ซึ่งเป็นคู่ต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ของ Billie Jean King และเอาชนะเธอได้สองครั้งในแกรนด์สแลมรอบชิงชนะเลิศ) Billie Jean King ได้เข้าร่วมการแข่งขันที่ Houston Astrodome ในเท็กซัส
เกมดังกล่าวมีผู้ชมมากกว่า 30,000 คนและมากถึง 50 ล้านคนทางทีวี มันเป็นความรู้สึกของสื่อ และ Billie Jean King พิสูจน์ให้เห็นว่าผู้ชนะเอาชนะ Bobby Riggs 6-4, 6-3, 6-3
“เทนนิสเป็นส่วนผสมที่ลงตัวของความรุนแรงที่เกิดขึ้นในบรรยากาศที่สงบเงียบโดยสิ้นเชิง?”
– บิลลี่ จีน คิง
ตลอดอาชีพการงานของเธอ Billie Jean King ได้รณรงค์เพื่อให้ได้รับค่าตอบแทนและการยอมรับที่ดีขึ้นสำหรับนักเทนนิสหญิง
“ฉันคิดว่าเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะเปลี่ยนแปลงเพราะวัฒนธรรมและจิตใจที่อยู่เบื้องหลัง แต่ฉันรู้สึกโล่งใจที่ในที่สุดพวกเขาก็ไปถึงที่นั่น แต่จำไว้ว่า มันไม่เกี่ยวกับเงิน แต่เกี่ยวกับข้อความที่ส่งถึงผู้หญิงและเด็กผู้หญิงทั่วโลก ทุกครั้งที่เราสามารถเปลี่ยนเกณฑ์มาตรฐานเช่นนี้ จะช่วยให้ผู้คนถามถึงชีวิตประจำวันว่า ‘เรายืนกรานความเสมอภาคสำหรับบุตรธิดาของเราหรือไม่’ นั่นทำให้มันเป็นช่วงเวลาที่สำคัญมากในประวัติศาสตร์”
– Billie Jean King เกี่ยวกับการตัดสินใจของ Wimbledon ในการมอบเงินรางวัลที่เท่าเทียมกันสำหรับชายและหญิงในปี 2550
ในช่วงแรกๆ ของเธอ เธอวิพากษ์วิจารณ์หน่วยงานเทนนิสของสหรัฐฯ ในเรื่องการส่งเสริมความเกลียดชัง Billie Jean เป็นนักเทนนิสอาชีพที่กระตือรือร้น สำหรับความพยายามของเธอเกี่ยวกับการยกระดับเทนนิส เธออยู่ในอันดับที่ 5 ในรายการ “นักกีฬา 40 อันดับแรก” ของ Sports Illustrated สำหรับการเปลี่ยนแปลงหรือยกระดับกีฬาอย่างมีนัยสำคัญในช่วงสี่ทศวรรษที่ผ่านมา (1994) เธอยังได้รับการเสนอชื่อให้เป็นหนึ่งใน 100 ชาวอเมริกันที่ทรงอิทธิพลที่สุดแห่งศตวรรษที่ 20 โดย Time Magazine
ตั้งแต่เกษียณอายุ เธอทำงานให้กับ GBLT และเป็นผู้สนับสนุนสิทธิเกย์และเลสเบี้ยนในอเมริกา เธอยังทำหน้าที่ในมูลนิธิ Women’s Sports Foundation และแคมเปญ Elton John AIDS
ในปี 2550 เธอเปิดตัวองค์กร Green Slam ที่พยายามทำให้เทนนิสตระหนักถึงสิ่งแวดล้อมมากขึ้น
Billie Jean King คือใคร?
Billie Jean King กลายเป็นนักเทนนิสหญิงที่มีอันดับสูงสุดในปี 1967 ในปีพ.ศ. 2516 เธอได้ก่อตั้งสมาคมเทนนิสหญิงและเอาชนะBobby Riggs อย่างมีชื่อเสียงใน”Battle of the Sexes” นักกีฬาหญิงที่มีชื่อเสียงคนแรกที่ยอมรับการรักร่วมเพศของเธอ คิงยังคงทำงานเป็นนักกิจกรรมทางสังคมที่ทรงอิทธิพลหลังจากเกษียณจากการเล่นเทนนิส
จุดเริ่มต้นกีฬา
คิงเกิดเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน พ.ศ. 2486 ที่เมืองลองบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย โดยมีบิดามารดาบิลและเบ็ตตี้ The Moffitts เป็นครอบครัวนักกีฬา: Bill ได้รับการเสนอให้ทดลองทีม NBA ก่อนที่จะกลายเป็นนักผจญเพลิง และ Betty แม่บ้านก็เป็นนักว่ายน้ำที่ยอดเยี่ยม ลูกคนที่สองของพวกเขา แรนดี้ กลายเป็นเหยือกเมเจอร์ลีกเบสบอล
กีฬาในยุคแรกของคิงคือซอฟต์บอล เมื่ออายุ 10 ขวบ เธอเล่นชอร์ตสต็อปกับทีมเด็กหญิงอายุ 14 และ 15 ปีที่คว้าแชมป์เมืองได้ อย่างไรก็ตาม พ่อแม่ของเธอแนะนำให้เธอลองเล่นกีฬาที่ “ชอบผู้หญิง” มากกว่านี้ และเมื่ออายุ 11 ขวบ เธอเริ่มเล่นเทนนิสที่สนามสาธารณะในลองบีช
ต้นอาชีพ
ในปีพ.ศ. 2501 คิงกลายเป็นผู้มีพรสวรรค์ในการชมเมื่อเธอชนะการแข่งขันชิงแชมป์แคลิฟอร์เนียตอนใต้สำหรับช่วงอายุของเธอ และในปี 2502 เธอเริ่มรับการฝึกสอนจากอลิซ มาร์เบิล อดีตนักเทนนิสหญิงผู้ยิ่งใหญ่ หลังจากพ่ายต่อผู้เล่นระดับแนวหน้าในการแข่งขันต่างๆ ทั่วประเทศ King ก็ได้พาดหัวข่าวกีฬาเป็นครั้งแรกในปี 1961 เมื่อเธอและ Karen Hantze Susman กลายเป็นคู่ที่อายุน้อยที่สุดที่คว้าตำแหน่งหญิงคู่วิมเบิลดัน
ขณะเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย ลอสแองเจลิส ตั้งแต่ปี 2504 ถึง 2507 คิงยังคงแข่งขันในทัวร์นาเมนต์และทำงานเป็นครูสอนเทนนิสเพื่อให้จบการแข่งขัน อย่างไรก็ตาม หลังจากบรรลุผลการแข่งขันที่หลากหลายในการแข่งขันหลายครั้ง คิงตระหนักว่าเธอจะต้องเพิ่มตารางการฝึกซ้อมของเธอหากเธอต้องการบรรลุศักยภาพสูงสุดของเธอ และเธอเริ่มดำเนินการตามหลักเกณฑ์การฝึกฝนที่ละเอียดถี่ถ้วนและพยายามฝึกฝนพื้นฐานของเธอให้เฉียบแหลม
ซิงเกิ้ลเมเจอร์และขึ้นสู่อันดับ 1
หลังจากเล่นได้อย่างมีความหวังไม่กี่ปี คิงชนะการแข่งขันรายการเมเจอร์ซิงเกิลแรกของเธอที่วิมเบิลดันในปี 2509 เธอยังคงรักษาตำแหน่งนั้นได้สำเร็จในแต่ละสองปีถัดมา และเพิ่มแชมป์รายการยูเอส โอเพ่นครั้งแรกของเธอในปี 2510 และชาวออสเตรเลียเพียงคนเดียวของเธอ เปิดชัยปีหน้า. ในปี พ.ศ. 2511 คิงส์ได้ก้าวขึ้นมาเป็นนักกีฬาเทนนิสหญิงอันดับ 1 ของโลก
คิงมีชื่อเสียงในด้านความเร็ว เกมเน็ต และช็อตแบ็คแฮนด์ เธอปรากฏตัวเป็นประจำในแวดวงผู้ชนะในทัวร์นาเมนต์ประเภทเดี่ยว คู่ และคู่ผสมในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ในปี 1972 เธอได้รับรางวัล US Open, French Open และ Wimbledon เพื่อเรียกร้องตำแหน่ง Grand Slam สามรายการในหนึ่งปี
‘การต่อสู้ของเพศ’
สำหรับความสำเร็จด้านเทนนิสทั้งหมดของเธอ Billie Jean King น่าจะเป็นที่รู้จักกันเป็นอย่างดีในการแข่งขันปี 1973 ของเธอกับ Bobby Riggs อดีตแชมป์ชายผู้ซึ่งได้รับการขนานนามว่า “Battle of the Sexes” ริกส์ วัย 55 ปีได้สันนิษฐานว่าเป็นบุคคลสาธารณะที่คลั่งไคล้อย่างเปิดเผยเพื่อหลอกล่อผู้หญิงชั้นนำของกีฬาให้เล่นกับเขา และหลังจากที่เขาเอาชนะมาร์กาเร็ต คอร์ต แชมป์หลายสมัยได้อย่างง่ายดายใน “การสังหารหมู่ในวันแม่” เมื่อเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2516 เขาก็ได้รับตำแหน่งกษัตริย์ในฐานะกษัตริย์ คู่ต่อสู้คนต่อไปของเขา
การแข่งขันเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 20 กันยายน พ.ศ. 2516 ที่ Houston Astrodome ท่ามกลางความตื่นตาตื่นใจของงาน คิงเดินเข้าไปในศาลด้วยกองขยะสีทองซึ่งบรรทุกโดยชายกล้ามโตสี่คน ขณะที่ริกส์นั่งรถสามล้อลากโดยทีมผู้หญิงที่ชื่อว่า “บ็อบบี้ อ้อมอก” แต่คิงเป็นธุรกิจทั้งหมดเมื่อการแข่งขันเริ่มขึ้น และเธอก็เอาชนะริกส์เป็นฉากๆ ต่อหน้าผู้ชมโทรทัศน์ประมาณ 90 ล้านคน
ต่อจากนั้น คิงก็ยอมรับแรงกดดันที่เธอรู้สึกในวันนั้น “ฉันคิดว่ามันจะทำให้เราย้อนกลับไป 50 ปีถ้าฉันไม่ชนะการแข่งขันนั้น” เธอกล่าว “มันจะทำลายการทัวร์ของผู้หญิงและส่งผลกระทบต่อความภาคภูมิใจในตนเองของผู้หญิงทุกคน”
การเคลื่อนไหวอย่างเท่าเทียมกัน WTA และ WTT
ไม่เคยอายที่จะพูดความคิดของเธอ King เขย่าวงการเทนนิสด้วยมุมมองของเธอว่ากีฬาดังกล่าวจำเป็นต้องทำให้ภาพลักษณ์ของสโมสรในชนบทและให้การจ่ายเงินที่เท่าเทียมกันสำหรับทั้งสองเพศ ในปี 1970 เธอเข้าร่วม Virginia Slims Tour ใหม่ล่าสุดสำหรับผู้หญิง และในปี 1971 เธอกลายเป็นนักกีฬาหญิงคนแรกที่ทำเงินรางวัลได้ถึง 100,000 ดอลลาร์ในปีเดียว แต่เธอเคี่ยวกับเช็คเงินเดือนเล็กๆ ที่เพื่อนของเธอได้รับ
ในปี 1973 คิงเป็นหัวหอกในการก่อตั้งสมาคมเทนนิสหญิง (WTA) ใช้ประโยชน์จากตำแหน่งของเธอในฐานะผู้เล่นที่โด่งดังที่สุด เธอขู่ว่าจะคว่ำบาตรยูเอส โอเพ่น 1973 หากความไม่เท่าเทียมกันในการจ่ายเงินไม่ได้รับการกล่าวถึง ตรงตามความต้องการของเธอ ยูเอส โอเพ่น กลายเป็นทัวร์นาเมนต์ใหญ่รายการแรกที่เสนอเงินรางวัลที่เท่าเทียมกันสำหรับผู้หญิงและผู้ชาย
